Durante décadas, el terciopelo ha sido un tejido asociado con el lujo y el estatus. Este rico tejido es un material extraordinariamente suave y duradero que se usa a menudo en diseños formales y disfraces de actuación. También es una excelente opción para la decoración de interiores, como cortinas y cojines. Debido a lo caro que era producir telas de terciopelo antes de que se inventaran los telares industriales, la tela se ha asociado durante mucho tiempo con los miembros de élite de la sociedad. Hoy, sin embargo, se han desarrollado terciopelos sintéticos que se asemejan un poco a la apariencia de la seda, lo que hace que este material único sea asequible para las masas.
El terciopelo es un tipo de tela tejida que tiene una apariencia muy distintiva debido a su "pelo" o pelo elevado. La tela puede estar hecha de varios materiales diferentes, pero tradicionalmente la seda era la más utilizada. Hoy en día, la mayor parte del terciopelo está hecho de fibras sintéticas como el poliéster, el rayón o una mezcla de estas y otras telas. También se puede agregar un pequeño porcentaje de spandex a algunas telas de terciopelo para darles algo de elasticidad.
La tela generalmente se hace en un telar especial que teje dos capas del textil a la vez. Primero se tejen los hilos de urdimbre o verticales, seguidos de los hilos de trama o horizontales. Esto crea un tejido muy denso que es altamente reflectante y muy suave al tacto. Debido a que los hilos de la trama y la urdimbre se tejen juntos, el terciopelo es muy resistente a rasgaduras y rasgaduras. Esto hace que la tela sea extremadamente difícil de manchar, aunque puede ser propensa a la formación de bolitas y otros tipos de daños en la superficie. Esto generalmente se puede corregir con una limpieza en seco.
El grabado en relieve (o "impresión") de palabras, símbolos u otras formas en el terciopelo es una técnica antigua que usa calor y presión para dejar una impresión en la tela. El proceso parece haber existido desde el siglo XVI, cuando el metal se calentaba y presionaba contra el terciopelo. El método moderno es mucho más simple y seguro, ya que utiliza un sello de goma en lugar de metal caliente.
El estampado en relieve en terciopelo es una excelente manera de hacer que una bolsa u otro proyecto se destaque. Sin embargo, la impresión resultante en la tela no suele ser muy duradera y puede borrarse con facilidad. Para evitar esto, es importante usar un polvo de relieve de alta calidad y seguir cuidadosamente las instrucciones que vienen con él.
Para grabar un diseño o letras en terciopelo, la tela debe extenderse plana y el polvo de grabado activado por calor debe dispersarse uniformemente por el terciopelo. Luego se presiona un instrumento de calor sobre el terciopelo, presionando firmemente sobre el área que contendrá la imagen o el texto. Después de imprimir la imagen, se debe cepillar con cuidado para eliminar el exceso de polvo. Luego, la tela debe enfriarse antes de usarse. El terciopelo resultante debe lavarse en seco solo, ya que el lavado puede dar lugar a manchas brillantes que reflejan la luz. Esto puede arruinar el aspecto del producto terminado.